En Kickboxer, Kurt Sloane (Van Damme) ayuda a su hermano Eric (Dennis Alexio), en las competiciones norteamericanas de Kickboxing. Después viajan a Thailandia, donde el campeón (Tong Po), en su papel de malo-malísimo, derrota y deja paralítico a Eric. Pensando en la venganza, Van Damme estudia bajo la tutela de un maestro local, y finalmente lucha contra Tong Po al "estilo antiguo" (en vez de guantes, trozos de vidrio pegados con resina en los puños). Para enredar más las cosas, unos gangsters secuestran al hermano de Van Damme para obligar a éste a dejarse vencer. Pero los colegas de nuestro héroe rescatan al hermano, y en la lucha final gana el bueno (como debe ser).