El detective Dave Robicheaux está tras la pista de un asesino en serie que ataca a chicas jóvenes. Volviendo a su casa tras investigar la escena de otro horrible crimen, Dave conoce a Elrod Sykes. La gran estrella hollywoodiense está en Louisiana para grabar una película, co-producida por Baby Feet Balboni, el gángster local. Elrod le cuenta a Dave que ha visto, flotando en un pantano, el cadáver descompuesto de un hombre de color encadenado. Tras este descubrimiento, el detective empieza a tener visiones de soldados confederados de la Guerra de Secesión; y a medida que Dave se acerca al asesino, el asesino se acerca a la familia de Dave. Reparto: Tommy Lee Jones, John Goodman, Kelly Macdonald, Peter Sarsgaard.