La vida de Walter Sparrow (Jim Carrey) gira alrededor de una oscura obsesión con el número 23. Bajo su influencia, su idílica existencia se convierte en un infierno de tortura psicológica, que puede incluso llevarlo hasta la muerte, como así también hacia la muerte de sus seres queridos. Influenciado por una misteriosa novela que no puede dejar de leer, “El Número 23”, Walter se ve forzado a desenterrar los secretos de su pasado antes de continuar su futuro con su esposa, Ágatha (Virginia Madsen), y su hijo adolescente, Robin (Logan Lerman). La novela, que fue un regalo que le hizo Ágatha a Walter como presente de cumpleaños, cuenta un espeluznante y misterioso crimen que refleja la vida de Walter de manera tenebrosa e incontrolable.