En los tiempos en que valía más un muerto que un vivo, dos cazadores de asesinos: "El Manco" (Clint Eastwood) y el Coronel Mortimer (Lee Van Cleef), rivales entre sí al principio, acaban por unirse para conseguir una misma presa, "El Indio" (Gian Maria Volonté), un peligroso y sanguinario bandido por el que se ofrece la más alta re***pensa conocida.
Cada uno tiene motivos diferentes para dar caza al bandido: "El Manco", su obsesión por conseguir el dinero que ofrecen; y el Coronel Mortimer, para vengar el asesinato de su hija a manos del brutal asesino. También sus estilos son distintos, aunque infalibles: uno rápido, y el otro frío y técnico