Los protagonistas de esta historia son Brad (Vaughn) y Kate (Witherspoon), una pareja que vive en San Francisco y que tiene la idea de pasar la navidad en algún lugar alejado de la ciudad. Sin embargo, sus planes pronto se ven alterados y terminan obligados a pasar las fiestas con sus propias familias, algo que no los entusiasma.

El detalle es que las celebraciones familiares no serán una o dos, sino… cuatro, y en el mismo día. Los padres de ambos se encuentran separados y todos quieren saludar a la pareja protagonista. Las peleas entre Brad y Kate no tardan en aparecer: es que, mientras Brad sólo mira el reloj esperando que terminen las obligaciones familiares, Kate comienza a ver las cosas de una forma diferente.