Ellie Arroway (Jodie Foster), la heroína de la película"Contact", encuentra una transmisión extraterrestre casi de la misma manera que opera el proyecto Phoenix . El Phoenix está buscando señales de direcciones de más o menos 1,000 astros cercanos como el Sol. Hay otros experimentos del SETI que se están desarrollando, pero el Proyecto Phoenix es el único sistema capacitado en la busqúeda de estrellas individuales, el tipo de investigaciones que se conducen en la película.